Para conmemorar el Día Nacional de Concientización sobre Estafas en Servicios Públicos el 16 de noviembre, SDG&E ofrece consejos para defenderse de los estafadores

Con las vacaciones a la vuelta de la esquina, una época del año en la que los estafadores suelen atacar, San Diego Gas & Electric (SDG & E) advierte a los clientes que estén atentos a los impostores que se hacen pasar por empleados de SDG&E por teléfono o en persona y amenazan con desconectar el servicio si no se realizan los pagos de inmediato. SDG&E se une a las empresas de servicios públicos de todo el país para conmemorar el Día de Concientización sobre Estafas en las Empresas de Servicios Públicos el 16 de noviembre, compartiendo consejos sobre cómo detectar estafas.

 Los principales objetivos de los estafadores que se hacen pasar por empresas de servicios públicos son las personas que hablan poco inglés, las personas mayores y las pequeñas empresas, en particular los restaurantes. Los estafadores están utilizando tácticas y tecnologías cada vez más avanzadas para estafar a sus víctimas, incluida la suplantación de llamadas telefónicas, en la que manipulan el identificador de llamadas para mostrar el número de atención al cliente de SDG&E, de modo que las víctimas piensen que están recibiendo una llamada legítima.

El mes pasado, Mark Cafferty, presidente y director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico Regional de San Diego, sufrió en primera persona una elaborada artimaña cuando un impostor de SDG&E le hizo varias llamadas para indicarle que le iban a cortar el servicio de gas y electricidad por falta de pago. El número que aparecía en su identificador de llamadas era el número de atención al cliente de SDG&E. Inmediatamente llamó a SDG&E y luego a llevó a las redes sociales para alertar a la comunidad empresarial.

 “Tanto las empresas grandes como las pequeñas deben permanecer alertas. Debido a la sofisticación del fraude, una entidad comercial desprevenida y bien intencionada podría caer fácilmente en esta trampa y las pérdidas a veces son asombrosas”, afirmó.

A principios de este año, una empresa local sufrió una pérdida financiera importante cuando el impostor le decía una y otra vez que su pago electrónico no se había realizado. El estafador aprovechó la confusión y la empresa realizó pagos una y otra vez tres veces antes de darse cuenta de la estafa. 

Cómo funciona la artimaña

La artimaña más frecuente consiste en que una persona que llama se hace pasar por un empleado de cobro de servicios públicos. A las víctimas se les dice que su cuenta está en mora y que un técnico llegará en una hora para cortarles la electricidad si no pagan el monto adeudado de inmediato. A las víctimas se les pide que paguen con bitcoins no rastreables, aplicaciones de pago como Zelle, tarjetas de débito Green Dot u otras formas de pago no tradicionales que SDG&E no utiliza.

Las estafas relacionadas con los servicios públicos se han vuelto cada vez más sofisticadas y la víctima es transferida a otros actores para dar la impresión de que el impostor está llamando desde una gran organización. Cuando el número de un estafador aparece en el identificador de llamadas como diferente al número de atención al cliente de una empresa de servicios públicos, el estafador puede alegar que el número que aparece en el identificador de llamadas no coincide con el número de teléfono de la empresa de servicios públicos debido a la política de trabajo remoto por COVID-19 de la empresa.

Los estafadores se aprovechan de las víctimas cuyo sustento depende de una fuente constante de electricidad. Por ejemplo, se sabe que llaman a los dueños de restaurantes justo antes de la hora del almuerzo para aumentar la presión. El propietario, dependiendo de la multitud que haya al mediodía, puede acceder a las demandas fraudulentas de pago.

 Consejos para evitar ser víctima

• SDG&E nunca llamará para exigir pagos inmediatos por teléfono con la amenaza de una desconexión inmediata del servicio. SDG&E ofrece una variedad de programas de asistencia de pago a los clientes y envía múltiples avisos a los clientes antes de desconectar el servicio.
• SDG&E nunca les pedirá a los clientes que paguen con aplicaciones de pago digitales o criptomonedas. Las únicas opciones de pago de facturas que utiliza SDG&E son MyAccount, una sucursal, un lugar de pago autorizado o BillMatrix, que acepta pagos con tarjeta de crédito por teléfono.
• Los clientes de SDG&E que no estén seguros sobre el estado de su cuenta deben llamar a SDG&E o buscar su factura e historial de pagos a través de sdge.com/MiCuenta.  
• Nunca utilice el número de devolución de llamada proporcionado por una persona desconocida para verificar la información de facturación. 

Las quejas por fraude se pueden presentar ante la Comisión Federal de Comercio en Reportar fraude.ftc.govPara obtener más información sobre las estafas y señales más comunes, visite UNITED - Inicio (utilitiesunited.org).